Streptococchi - Cause, sintomi e trattamento dell'infezione
Distinzione tra i ceppi di streptococchi
Gli streptococchi sono batteri di forma sferica che possono moltiplicarsi senza l'apporto di ossigeno, ma tramite fermentazione. Esistono diversi ceppi di streptococchi, la maggior parte dei quali è innocua. Gli streptococchi non sono generalmente considerati pericolosi fintanto che il sistema immunitario dell’individuo è intatto e non sussistono particolari problemi di salute. Tuttavia, se il sistema immunitario è indebolito o se determinate persone soffrono di una malattia cronica, gli streptococchi possono potrebbero rivelarsi pericolosi . In questi casi sussiste il rischio che un’infezione provochi gravi complicazioni, tra cui sepsi, una condizione potenzialmente letaleche si manifesta quando il batterio si diffonde in tutto il corpo.
Gli streptococchi vengono classificati in diversi gruppi in base a determinati criteri. Gli streptococchi producono tossine batteriche, le cosiddettestreptolisine, che attaccano e distruggono i globuli rossi. Questo processo di distruzione dei globuli rossi èchiamatoancheemolisi. Ne derivano le seguenti specie:
- Streptococchi alfa-emolitici
- Streptococchi beta-emolitici(emolisi completa)
- Streptococchi gamma-emolitici(nessuna emolisi)
Glistreptococchi beta-emoliticivengonopoi ulteriormenteclassificatinei cosiddettigruppi di Lancefield:
Gruppo A («Streptococcus pyogenes»)–infezioni tipiche: scarlattina, tonsillite, erisipela
Gruppo B (“Streptococcus agalactiae”)–infezioni tipiche:infezioni delle vie urinarie, infezioni delle ferite.
Gruppo degliC, F, G – infezioni tipiche: infezionipurulente, per lo più nella zona orale e dentale
Gruppo D (“Enterococchi”)–infezioni tipiche:infezioni delle ferite, infezioni intestinali.
Qualora si verifichi un’infezione da streptococchi, da essa possono derivare numerose malattie, alcune delle quali possono rivelarsi molto pericolose. Un'infezione da streptococchi è una delleinfezioni batterichepiù comuninell'infanzia. Attualmente, il numero di decessi infantili causati dagli streptococchi di gruppo A sta nuovamente aumentando in modo esponenziale.
Sintomi di un’infezione da streptococchi
Isintomi varianoa seconda della regione del corpo colpita. I seguenti sintomi possono essere indicatori di un'infezione da streptococchi:
- Febbre
- Secrezioni purulente
- Dolori intensi
- Gonfiori nella zona della bocca e della gola
Cause della faringite streptococcica
I batteri streptococcici possono essere trasmessi siadirettamentecheindirettamente. La trasmissione diretta avviene tramitecontatto diretto con una persona infettao attraverso lacondivisione di oggetti quali cibo, bevande, utensili o indumenti.La trasmissione indirettapuò avvenire tramite contatto consuperfici contaminate quali maniglie delle porte, corrimano, tastiere o ricevitori telefonici. Nella maggior parte dei casi, la trasmissione degli streptococchi avviene tramiteinfezione da goccioline. In questo tipo di infezione, gliagenti patogeni vengonotrasmessi quando si starnutisce, si tossisce o si parla. Per evitare ciò, è quindi sempre importante coprirsi la bocca con la mano quando si starnutisce o si tossisce e disinfettarla immediatamente dopo.
Gli streptococchi di gruppo Asi manifestano prevalentementenell'infanzia. La trasmissione degli agenti patogeni è inoltre molto favorita in contesti con gruppi numerosi, come asili nido, scuole o istituti.
Per prevenire un’infezione da streptococco, bambini e adulti dovrebberolavarsi le mani regolarmenteeaccuratamentee prestare attenzione a una buona igiene. Allo stesso modo, dovrebbero coprirsi l’imboccatura della bocca con l’incavo del gomito quando tossiscono o starnutiscono. Se un bambino soffre di un’infezione da streptococco, dovrebbe essere sottoposto a un trattamento adeguato con deve essere trattato con antibiotici. Inoltre, il bambino dovrebbe essere tenuto a casa dall’asilo o dalla scuola per alcuni giorni, al fine di evitare di contagiare altri bambini.
Test rapido per l’individuazione di un’infezione da streptococco
Il modo più rapido per confermare la presenza di streptococchi è untest dell’antigene streptococcico. Questo test può essere effettuato in una clinica o in un laboratorio. Consiste in un tampone prelevato dallasuperficie della gola o della faringe. Il tampone viene quindipostosu unapiastra di coltura specialee ricoperto con un liquido specifico. Se sono presenti streptococchi, sulla piastra di coltura compareuna reazione positiva. Successivamente è possibile eseguire unareazione anticorpale specificaper determinarequale tipo di streptococco è presente.
Trattamento di un’infezione da streptococchi
Dopo aver consultato un medico, Le verranno prescrittidegli antibiotici. Nella maggior parte dei casi, in caso di infezione da streptococchi si ricorrealla penicillina. Le infezioni da streptococchi si curano bene con gli antibiotici. È importante assumere l’antibiotico seguendo esattamente le indicazioni del medico. Se non si seguono le istruzioni, potrebbero insorgere gravi complicanze. Qualora si manifestasse una reazione allergica alla penicillina, esistononumerose alternative.
Qualora si manifestassero sintomi dopo il trattamento antibiotico, è necessariocomunicarlo immediatamente al proprio medico. <
p class="p1">In caso di infezione dastreptococchi di gruppo A, di norma viene prescritto un antibiotico per curare l’infezione. In alcuni casi può essere necessario anche un trattamento concorticosteroidiper alleviare l’infiammazione. In alcuni casi può essere necessario anche un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto colpito. Se l’infezione da streptococchi di gruppo A ha interessato le vie respiratorie, può essere necessario un trattamento confarmaci antitussivi e/o antistaminiciper alleviare i sintomi. Si raccomanda inoltredi bere moltoediriposare a sufficienza per accelerare la guarigione.